Als die isländische Nationalmannschaft der Männer im vorigen Sommer bei der EM in Frankreich das Viertelfinale erreichte, bewunderte ganz Europa die Leistung des Teams von Heimir Hallgrimsson und Lars Lagerbäck. Dass den Isländerinnen dieses Kunststück bereits 1995 gelang, wurde meist nicht erwähnt. Schon lange sind es die Frauen im isländischen Fußball, die den Namen ihres Landes erfolgreich durch die Welt tragen. Während sich die Männer in der FIFA-Weltrangliste inzwischen auf Rang 22 vorgearbeitet haben, steht das Team von Trainer Freyr Alexandersson auf dem 19. Platz. Das ist ein kleiner Absturz, denn im September 2011 erreichten die Isländerinnen Rang elf. Da hatten sie beim prominent besetzten Algarve-Cup gerade das Finale gegen die USA 2:4 verloren.

Schwache Knie

Es ist das dritte Kontinentalturnier in Folge, für das sich die Isländerinnen qualifizieren konnten. Bei der zehnten offiziellen Auflage – der EM 2009 in Finnland – war noch in der Vorrunde Schluss, 2013 in Schweden zogen sie ins Viertelfinale ein. Dort allerdings gab es ein 0:4 gegen die Gastgeberinnen. Aus dem damaligen Team werden in den Niederlanden voraussichtlich noch zehn Spielerinnen dabei sein. Jedoch müssen die Isländerinnen auf ihre Rekordtorschützin und Kapitänin Margret Lara Vidarsdottir verzichten. Sie erlitt vor dem Turnier einen Kreuzbandriss, ebenso wie ihre Schwester Elisa und die Teamkollegin Dora Maria Larusdottir. „Es kotzt mich an“, wird Margret Vidarsdottir auf der Website Iceland Monitor zitiert. „Aber nun müssen andere ran. Ich vertraue den Mädels 100 Prozent, dass sie ihre Leistung bringen werden.“

Große Hoffnungen liegen dabei auf Mittelfeldspielerin Sara Björk Gunnarsdottir. Die isländische Fußballerin der Jahre 2013 und 2015 gewann vor wenigen Wochen mit dem VfL Wolfsburg das Double. Als Spielerin im Ausland zählt sie zu den Ausnahmen im Team, der Großteil ihrer Kolleginnen ist in Island aktiv. In der Gruppe C hat das durch die Verletzungen dezimierte Team eine Außenseiterrolle. Allerdings konnte sich Island im letzten Freundschaftsspiel vor Redaktionsschluss gegen Brasilien mit einer 0:1-Niederlage achtbar aus der Affäre ziehen. Vor der Rekordkulisse von 7.500 Zuschauern im Laugardalsvöllur-Stadion in Reykjavik musste das Team einzig einen Treffer der fünfmaligen Weltfußballerin Marta hinnehmen. Die Auslosung hat den Isländerinnen die größten Hürden zum Auftakt beschert: Es geht zunächst gegen Frankreich, dann gegen die Schweiz. Zum Abschluss der Gruppenphase geht es gegen Österreich – eine Konstellation, bei der zumindest die Isländerinnen doch gern noch einmal an die EM 2016 denken.