Fast 26 Jahre später gibt Chief Superintendent David Duckenfield zu, dass er gelogen hat. Er war Einsatzleiter der Polizei, als am 15. April 1989 im Hillsborough Stadium in Sheffield fast 100 Menschen starben. Duckenfield hatte damals behauptet, dass es zur Überfüllung des Liverpool-Sektors gekommen sei, weil sich Fans illegal Zutritt zum Stadion verschafft hätten. Im März 2015 sagte er bei einer neuen gerichtlichen Untersuchung: „Jeder kannte die Wahrheit. Die Fans und die Polizei wussten, dass wir das Tor geöffnet haben.“ Das Tor ist das Gate C beim Eingang des Leppings Lane End, wo an jenem Nachmittag beim FA-Cup-Halbfinale zwischen Nottingham Forrest und dem Liverpool FC die Fans in Rot stehen sollen. Aber schon eine halbe Stunde vor Anpfiff, um 14.30 Uhr, geht dort fast nichts mehr: Die Drehkreuze sind den immer zahlreicher ankommenden Anhängern nicht gewachsen. Um 14.52 Uhr gibt Duckenfield aus dem Stadioninneren den Befehl, Gate C zu öffnen und die Fans an den Drehkreuzen vorbei ins Stadion zu lassen, um den Druck am Eingangsbereich zu senken.

Geradewegs in den Tod

Die Fans stehen nun in einer Art Vorhof zur Tribüne. Vor ihnen befindet sich der Zugang zum mittleren Sektor der Hintertortribüne, je etwa 15 Meter links und rechts davon jene, die in die seitlich gelegeneren Abschnitte führen. Kein Polizist oder Ordner weist sie daraufhin, dass der zentrale Bereich schon jetzt zum Bersten gefüllt ist. In der gerichtlichen Untersuchung sagt Duckenfield, er habe sich keine Gedanken darüber gemacht, was mit den Fans geschieht, die durch das Gate C ins Stadion strömen. Fast alle wählen den mittleren Zugang, 94 von ihnen finden dort an diesem Tag den Tod. Die meisten ersticken oder erliegen inneren Blutungen durch den enormen Druck im Sektor. Zwei weitere Menschen werden in der Folge an ihren Verletzungen sterben.

Um 15.06 Uhr wird die Partie unterbrochen, weil sich immer mehr Fans über die Zäune hinweg auf das Feld retten. Keine fünf Minuten später trifft sich Duckenfield mit Verantwortlichen des Verbands und der BBC. Auch wenn er die Wahrheit kennt, tut er alles dafür, dass sie niemand erfährt. Er sagt, Fans hätten das Gate aufgebrochen, die Liverpool-Anhänger also selbst für die Überfüllung des Sektors gesorgt. Die BBC gibt seine Version wieder. In den folgenden Wochen werden die zuständigen Beamten 116 Zeugenaussagen, darunter auch jene von Polizisten, manipulieren, um Kritik an der Arbeit der Einsatzleitung gar nicht erst aufkommen zu lassen.

2012 spricht der Bericht des Hillsborough Independent Panel, dem erstmals alle Dokumente vorliegen, die Fans von jeder Schuld frei. Premierminister David Cameron entschuldigt sich bei den Hinterbliebenen. Wenige Wochen später wird eine erneute gerichtliche Untersuchung angeordnet. Seit dem Sommer 2017 sind sechs Personen angeklagt, darunter David Duckenfield, dem grobe Fahrlässigkeit mit Todesfolge vorgeworfen wird. Zwei weitere Polizisten stehen wegen des Vorwurfs der Behinderung der Justiz vor Gericht. Die Wahrheit hat sie eingeholt.