Ein Bankangestellter, der keine Erfahrung als Profi hat, trainiert einen Amateurverein und verbeißt sich so in seine Trainerberufung, dass er heute Chefcoach von Chelsea ist. Die Karriere von Maurizio Sarri könnte sich von jener Pep Guardiolas kaum deut­licher unterscheiden. Der Katalane spielte beim FC Barcelona ein Jahrzehnt auf höchstem Niveau und arbeitete schon als Spieler mit seinem Mentor Johan Cruyff zusammen. Tobias Escher hat die beiden und neun weitere Trainer porträtiert.

Zugleich beschreibt er die wichtigsten taktischen Konzepte und Trainingsmethoden der Gegenwart. Die zahlreichen Infoboxen setzen kaum Vorwissen voraus, illustriert werden die Spielphilosophien mit prägnanten Grundaufstellungen.

ballesterer: Die Leistung eines Trainers ist viel schwieriger zu beurteilen als die eines Spielers. Woran erkennt man, wer ein guter Trainer ist?

Tobias Escher: Trainerleistungen sind in der Tat sehr schwer zu bewerten. Selten sehen wir, was ein Trainer konkret macht, sei es in der Kabine, beim Training oder im Gespräch mit den Spielern. Dahinter steckt aber eine viel größere Frage: Was macht eigentlich einen guten Trainer aus? Dass er Titel holt? Dass er seine Mannschaft besser macht? Oder dass er besonders schönen Fußball spielen lässt? So ganz habe ich die Antwort noch nicht gefunden.

Sind Pep Guardiola mit seinem offensiven Positionsspiel und Jose Mourinho mit seiner defensiven Kontertaktik die Pole, zwischen denen sich die großen Trainer positionieren?

Vor vier, fünf Jahren hätte ich gesagt: Ja, das stimmt. Mittlerweile bemühen sich aber immer mehr Trainer, den Ballbesitz- und den Konteransatz zu verbinden. So beispielsweise Maurizio Sarri bei Chelsea, Julian Nagelsmann in Hoffenheim und Marco Rose in Salzburg. Sie versuchen, eine Symbiose herzustellen, um auf jeden Gegner optimal eingestellt zu sein.

Laut Ihrem Buch ist die Zeit der großen taktischen Revolutionen vorbei. Warum?

Das Brennglas, unter dem der Fußball steht, ist heute so riesig, dass eine Revolution kaum mehr möglich ist. Wenn Trainer X in der Jugend-Bundesliga einen neuartigen taktischen Kniff anwendet, twittert morgen User Y darüber, und übermorgen kennt ihn jeder Trainer. Neue Tricks und Entwicklungen breiten sich sehr schnell aus.

Was halten Sie davon, den Raum für angreifende Teams wieder zu erweitern – etwa durch die Abschaffung des Abseits?

Wenig. Der Fußball lebt auch von seiner Kontinuität. Seit der Änderung der Abseitsregel in den 1920er Jahren hat es kaum noch Regeländerungen von großer Tragweite gegeben. Höchstens die Rückpassregel, die aber eigentlich nur den Tormann betrifft. Fußball ist so komplex, dass auch kleine Regeländerungen große Folgen haben. Eine Abschaffung des Abseits würde den Charakter des Spiels komplett verändern. Das möchte selbst ich als Theoretiker nicht.