Manche meiner Entscheidungen treffe ich im Spannungsfeld zwischen den Leitsätzen „Was du heute kannst besorgen, das verschiebe nicht auf morgen“ und „Morgen ist auch noch ein Tag“. Als Katalogisierer bei den Büchereien Wien kann ich mir meinen Berufsalltag zumeist selbstbestimmt einteilen. Ich weiß, was zu tun ist, es gibt kaum Termine, zu denen etwas fertig sein muss. Anders verhält es sich mit den Texten für den ballesterer: Es gibt eine Deadline. Für Autorinnen und Autoren, die damit ihre Probleme haben – und ich fürchte, ich muss mich dazuzählen –, gibt es noch eine allerletzte Deadline. Dieses Aufschieben wird auch Prokrastination genannt. Eine Psychologin hat mir einmal gesagt, dass dieses Hinauszögern auch als eine Art Verdrängung des Todes interpretiert werden könne.

Im März berichtete mir ballesterer-Chefredakteur Jakob Rosenberg, dass Der tödliche Pass mit der Nummer 99 sein Erscheinen eingestellt hat. Es war und ist mir immer noch peinlich, dass ich das Magazin nicht kannte. Aber ich habe dessen Ende zum Anlass genommen, mit der Lektüre zu beginnen. Und ich freue mich schon jetzt auf die noch lieferbaren Ausgaben und darauf, sie den interessierten Leserinnen und Lesern zugänglich zu machen.

Anfang der 1990er Jahre trafen sich in München die Fußballfans Stefan Erhardt (Englischlehrer, Eintracht Frankfurt), Johannes John (Philologe, Bayern München) und Claus Melchior (Buchhändler, TSV 1860 München) regelmäßig – um über Fußball zu diskutieren. Die fortschreitende Kommerzialisierung und die reißerische Berichterstattung der deutsche Privatsender veranlasste die drei Freunde, zu einem eigentlich unmöglichen Unternehmen, wie Erhardt mir bei einem zweistündigen Telefongespräch im Juni sagt. Im Mai 1995 erschien die erste Nummer. Anfänglich im typischen A5-Fanzine-Format, Auflage 100 Stück, 32 Seiten, hergestellt im Copyshop nebenan, schwarz-weiß und ohne Anzeigen. 2003 ist das Format auf A4 verändert worden, im Laufe der Zeit sind die Hefte ein bisschen dicker geworden, doch Der tödliche Pass ist seiner Linie stets treu geblieben.

Er verstand sich als „ein kritisches, manchmal satirisches, zuweilen intellektuelles, immer inspirierendes Magazin über Fußball im Allgemeinen. Es war nicht das Organ eines bestimmten Klubs und auch keinem einzelnen Verein verpflichtet“, wie es im Konzept des Magazins heißt. Zu den Autoren gehörten der Filmhistoriker Jan Tilman Schwab und die Schriftsteller Klaus Hansen, Jürgen Roth und Ror Wolf.

2019 beschloss Stefan Erhardt, dass mit der Nummer 99 Schluss sein wird, bei Erscheinen der Ausgabe im Februar 2021 machte er seine Ankündigung wahr. Er wird sich künftig anderen Projekten widmen und die Rolle des Fußballs bei Peter Handke untersuchen. Ganz verschwinden wird Der tödliche Pass nicht: John und Melchior veröffentlichen weiterhin Texte auf dem Blog des Magazins.

Thomas Pöltl arbeitet für die Büchereien Wien und hat dort die Fußballbibliothek gegründet, die an vier Standorten vertreten ist.