Michel Platini war als UEFA-Präsident ein guter Freund schlechter Ideen. Aus einer davon ist jetzt ein diplomatischer Eklat geworden. Das kam so: Wegen rassistischen Verhaltens seiner Fans hätte Sparta Prag das Europa-League-Match Ende September gegen die Rangers vor leeren Rängen bestreiten sollen. Aber weil Platini vor sieben Jahren die Idee gefiel, zu Geisterspielen Frauen und Kinder zuzulassen, gab es einen Kompromiss.

Frauen sind der UEFA inzwischen zu gefährlich, aber Kinder – was soll da schon schiefgehen? Eine ganze Menge, wie sich herausstellte. Die 10.000 Kinder zwischen sechs und 14 Jahren im Stadion Letna buhten, sobald schwarze Spieler den Ball berührten. Ganz besonders im Visier hatten sie Glen Kamara, der schon im März beim Stadtrivalen Slavia von Ondrej Kudela rassistisch beleidigt worden war. Durch die anschließende Sperre verpasste der tschechische Teamspieler die EM.

In der Nachberichterstattung wurde der 1:0-Sieg von Sparta zur Nebensache. Es ging um rassistische Kinder. Rangers-Trainer Steven Gerrard verlangte ein härteres Durchgreifen der UEFA. Die tschechischen Behörden müssten sich dem Rassismus im Land stellen, sagte Kamaras Anwalt. Das öffentlich-rechtliche Radio Prague hingegen zitierte Sparta-Spieler, die die tolle Atmosphäre lobten, und behauptete, den Kindern habe das Fehlen von Pyrotechnik besonders gut gefallen. Sparta empörte sich über die Kritik an Kindern, die noch nicht einmal wüssten, was Rassismus sei. Und Außenminister Jakub Kulhanek beklagte xenophobe Angriffe gegen Menschen aus Mittel- und Osteuropa und kündigte auf Twitter an, den britischen Botschafter einzubestellen. Er verlange eine Entschuldigung, weil ein Mitarbeiter des schottischen Verbands die Kinder als verfaultes Obst bezeichnet habe. Tatsächlich hatte Ex-Profi Marvin Bartley getwittert, die Kinder träfe keine Schuld, in einer Schale mit schimmeligem Obst hätten sie eben keine Chance. Dazu postete er ein Foto von verfaulten Erdbeeren.

Es bleibt zu hoffen, dass die Debatte über pauschale Urteile hinauswächst, die tschechischen Definitionen von Rassismus upgedatet werden, die Kinder des Landes Freude an Feuerwerk erlernen – und die UEFA aus dem Eklat ihre Lehren zieht.