In einem Interview für die Junge Welt wurde ich von Frank Willmann vor Kurzem gefragt, was „wir“ – gemeint waren die Deutschen – von den Wienerinnen und Wienern lernen könnten. Ich antwortete: „Raunzen, Jammern, Sudern, ein Leben nach dem Motto: ‚Morgen ist – vielleicht – auch noch ein Tag‘ und ‚Was du heute kannst besorgen, das verschiebe lieber auf morgen‘ und schlussendlich dem Tod den Stinkefinger zeigen.“ Doch die Pandemie hinterlässt ihre Spuren, das Raunzen, Jammern und Sudern ist mir seit einiger Zeit vergangen. Jetzt versuche ich es mit Gelassenheit. Abwarten, Rauchen und Bier trinken. Und hin und wieder ein gutes Buch, ein schöner Film, aufmunternde oder deprimierende Musik.

Der aktuelle ballesterer-Schwerpunkt hat mich zum Wiederlesen von David Peaces „Damned United“ inspiriert. Das Buch ist ein spannender und komplexer biografischer Roman, der auf über 500 Seiten sowohl das Porträt einer der eigenwilligsten Persönlichkeiten des britischen Fußballs entfaltet als auch das Bild einer verarmenden Gesellschaft zeichnet.

Ein amerikanischer Autor hätte aus dem Stoff wohl die Erfolgsgeschichte des aus ärmlichen Verhältnissen stammenden Arbeiterkinds Brian Clough verfasst, der es als Trainer schaffte, unterklassige Vereine wie Hartlepools United, Derby County und Nottingham Forest zu Höchstleistungen und Titeln zu führen. Nicht so der Brite Peace, der hierzulande vor allem als Autor der dystopischen Krimiserie „The Red Riding Quartet“ bekannt ist. Minutiös schildert er das Scheitern des Exzentrikers Clough bei Leeds United. All die Eigenschaften, die den Trainer bei den kleineren Vereinen so erfolgreich werden ließen – das Aufbegehren gegen die Klubfunktionäre, provozierende Interviews im Radio, arrogantes Auftreten im Fernsehen, unkonventionelle Trainingsmethoden und der zweifelhafte Umgang mit den Spielern –, trafen ihn nach nur 44 Tagen wie ein Bumerang. Er wurde fristlos entlassen.

Drei Jahre nach der Erstveröffentlichung 2006 wurde der Roman unter der Regie von Tom Hooper und nach dem Drehbuch von Peter Morgan verfilmt. In „The Damned United. Der ewige Gegner“ wird mit Rückblenden auf die erfolgreiche Zeit Cloughs und seines Co-Trainers Peter Taylor bei Derby County verwiesen und somit, deutlicher als im Buch, gezeigt, wie wichtig Taylor (gespielt von Timothy Spall) als Alter Ego für Brian Clough (Michael Sheen) war. Im Nachspann wird unter den mehr als 200 beteiligten Personen vor und hinter der Kamera mit Simon Clifford ein eigener Football Coach und Choreograf genannt, der auch in den überaus interessanten Extras der DVD zu Wort kommt.

Und jetzt höre ich mir die wunderbare Platte „Workers Playtime. Capitalism Is Killing Music“ von Billy Bragg an, dazu ein Single Malt.

Thomas Pöltl arbeitet für die Büchereien Wien und hat dort die Fußballbibliothek gegründet, die an vier Standorten vertreten ist. Für den ballesterer stellt er Fundstücke aus der Bibliothek vor.