In den letzten Tagen und Wochen des Transferfensters ist auf minütliche Wechselgerüchte kein Verlass, auf das regelmäßige Auftauchen moralischer Kommentare hingegen schon. In Deutschland ging es dabei heuer gern um Stürmer Anthony Modeste, den Borussia Dortmund vom 1. FC Köln als Ersatz für den erkrankt ausgefallenen Haaland-Ersatz Sebastien Haller verpflichtete. Die mediale Verurteilung dieses Transfers fiel fast einhellig aus, von der Bild über Lokalblätter bis zum Kicker. Im Fokus standen dabei sowohl der BVB, der ein hohes Risiko eingehe, nicht aus Fehlern lerne und die Bundesliga kaputtkaufe, als auch Modeste, der als Geldgeier und gieriger Egoist bezeichnet wird – wohlgemerkt von Journalisten, nicht von Fans.

Das Gegenbild zu Modeste war Tormann Kevin Trapp, der ein Angebot von Manchester United hatte, aber bei Eintracht Frankfurt blieb. „Die Eintracht hätte Trapp nicht aufhalten können“, steht im Kommentar von Sky Sport. Und die Erklärung „Für 25 Millionen Euro hätte er gehen dürfen“ enthüllt die Kurzsichtigkeit der Transferkommentare. Spieler handeln nicht allein, sie sind ebenso wie die Vereine an gemeinsam ausgehandelte und unterfertigte Verträge gebunden – ob diese nun Ausstiegsklauseln vorsehen oder nicht. Das gilt für die Wechselbedingungen von Trapp wie für die von Modeste.

Würde man sich nur aufgrund von Kommentaren über Transfers ein Bild vom Profifußball machen, käme dabei sehr Merkwürdiges heraus. Die Klubs wären dann entweder mittelalterliche Gauklertruppen, denen sich Feuerschlucker und Jongleure nach Gutdünken anschließen, oder rechtlose Galeeren, die von Sklaven über die Meere gerudert werden.

Die Wahrheit ist einfacher und komplizierter zugleich: Fußball ist ein Geschäft. Modeste denkt an sein Gehalt und seine Karriere, weil er Fußballer von Beruf ist, Köln profitiert – wie schon bei seinem Wechsel nach China 2017 – von der Ablösesumme. Dass FC-Fans verärgert und BVB-Fans skeptisch sind, ist verständlich. Die Mischung aus Sport, Geld und Emotionen, aus rationalen und erratischen Entscheidungen, die den Fußball kennzeichnet, ist selbst für die Beteiligten manchmal schwer zu verstehen. Eine journalistische Kernaufgabe wäre es aber, genau diese Verquickung darzustellen.