„Bei Reisen im Altiplano, vor allem im Raum von La Paz und El Alto, wird zu besonderer Vorsicht geraten“, schreibt das Außenministerium und warnt vor Überfällen, Entführungen und Diebstählen, Taxis solle man besser meiden. Wir finden aber ohnehin keinen Fahrer, der uns zum Stadion von Always Ready hinauf bringen würde. „Gringos“ haben in El Alto nichts verloren, insbesondere nicht nach Einbruch der Dunkelheit. Mit einer Kamera, etwas Bargeld in der Tasche und einem mulmigen Gefühl im Bauch steigen wir kurz vor Sonnenuntergang in die gelbe Linie. Zweimal müssen wir am Weg nach oben umsteigen, einmal in die silberne Linie, einmal in die blaue. Auf der Fahrt in den Seilbahngondeln passieren wir mehrere Fußballplätze, schweben über die Feria, den größten Freiluftmarkt der Welt, und haben beste Sicht auf das Estadio Municipal de El Alto mit dem schneebedeckten Huayna Potosi im Hintergrund.

Das Stadion im Stadtteil Villa Ingenio liegt auf 4.150 Höhenmeter, es war ein Prestigeprojekt von Evo Morales, dem ersten indigenen Staatsoberhaupt Boliviens, der es 2017 eröffnete. Im Februar 2024 hat der Kontinentalverband CONMEBOL die Freigabe für internationale Spiele auf dieser Höhe erteilt, es ist derzeit das höchstgelegenste Stadion der Welt, in dem überregional gespielt wird.

Die Polizeipräsenz ist heute hoch. Das könnte daran liegen, dass Ende März erboste Zuschauer nach einer Meisterschaftsniederlage in die Kabine eindrangen, die eigene Mannschaft attackierten und den Spielern Wertgegenstände raubten. Heute läuft alles gemütlich und ruhig ab. Der Großteil der ungefähr 8.000 Zuschauer sitzt auf weißen Styroporunterlagen, die vor dem Stadion für ein paar Cent verkauft werden. Einer, der sie nicht braucht, ist Andres Costa. Ihn hält es nicht auf den kalten Betonstufen, er ist ständig in Bewegung und schreit herum. Außerdem sticht er heraus, weil er neben uns der einzige blonde Mensch im Stadion ist. Der Krakeeler hat seinen Vater 2020 als Vereinspräsidenten abgelöst. Auch ohne wie Costa mit dem Team mitzufiebern, bleibt uns die Luft weg. Die peruanischen Gäste kommen mit der Höhe ebenso wenig zurecht und verlieren sang- und klanglos. Die Details unserer Rückreise nach La Paz klären wir in der Halbzeit mit einem anderen Vereinsoffiziellen. Efrain hat seine Fahrkünste bereits bewiesen: Er steuert das Golfcart, mit dem verletzte Spieler vom Feld transportiert werden. Nach dem Spiel sorgt er dafür, dass wir noch vor Mitternacht sicher und unversehrt zurück ins Tal kommen.

(Thomas Unger)