Am 19. Februar sperrte der Strafsenat der Bundesliga Niklas Hedl für ein Spiel. Nach der Derby-Niederlage bei der Austria hatte sich der Rapid-Goalie in den Schritt gegriffen. Die Geste in Richtung der Heimfans wurde auf Video festgehalten. Die Sequenz ist kurz, die Kameradistanz groß, doch der Senat wertete den Griff nachvollziehbarerweise als unsportliches Verhalten. Noch am selben Tag veröffentlichte die Onlineplattform abseits.at das Video, tags drauf folgte ein Kommentar von Chefredakteur Daniel Mandl. Kritik an Hedls Verhalten sucht man darin vergeblich, stattdessen geht er mit dem Senat 1 hart ins Gericht. Die Strafe sei willkürlich, das Vorgehen der Liga Paragrafenreiterei. Es gleiche einem Schauprozess, der mediales Aufsehen auf Kosten Rapids erzeuge. Rainer Bortenschlager hält sich in der Krone kürzer, er nennt die Sperre eine Farce. Dass Hedl wegen Schmähgesängen nach dem Derby vom Februar 2024 eine bedingte Sperre von drei Spielen absaß, lassen beide unerwähnt.

Dabei ist die Sache eindeutig: Die Bundesliga sanktioniert derartige Gesten. Bereits im April wurde Donis Avdijaj bedingt für ein Spiel gesperrt, weil er sich in den Schritt griff, während er in Richtung der Rapid-Fans blickte. Damals blieb die Aufregung aus. Die aktuelle Strafe war nach diesem Präzedenzfall unausweichlich – wer Avdijaj anzeigt, kann bei Hedl nicht wegschauen.

Rapid geht nun vor das Ständige Neutrale Schiedsgericht. Das ist das gute Recht des Vereins. Problematisch ist, wenn Vizepräsidentin Edeltraud Hanappi-Egger den zuständigen Senat attackiert und ihm im Kurier-Gespräch eine spezielle Nähe zu einem Klub – der Wiener Austria – unterstellt. Wie viele der acht Senatsmitglieder sie meint und wie sich diese Nähe äußert, erklärt sie nicht.

Hanappi-Egger fordert vom Gremium kritische Selbstreflexion. Vielleicht wäre es auch in Hütteldorf Zeit für mehr Selbstkritik. Der Klub und Hedl könnten Verantwortung für das Fehlverhalten übernehmen und – auch das wäre möglich – sich entschuldigen. Oder weiter versuchen, die Institution zu diskreditieren. Angriff statt Einsicht. Diese Strategie ist in der Politik etabliert. Kurzfristig mag sie erfolgreich sein, langfristig untergräbt sie das Vertrauen in das System.