Bereits zwei Stunden vor dem Anpfiff kommen wir am vorab für 30 Dollar gebuchten Parkgaragenparkplatz an, er ist nur acht Gehminuten vom Stadion entfernt. Dort zeigen wir unsere 60 Dollar teuren Tickets für den MLS-Saisonauftakt mittels App vor. Die US-Handschrift bei der Eventvermarktung ist schnell erkennbar: Gleich nach dem Eintritt bekommen wir eine Wackelkopfpuppe des Earthquakes-­Spielers Hernan Lopez überreicht, die Kinder freuen sich. Auf der Videowall sind immer wieder Fans zu sehen, die mit wechselndem Eifer Tanzeinlagen einlegen. Die sonst obligatorische „Kiss Cam“ fehlt allerdings, es ist uns nicht unrecht.

Kulinarisch werden nahezu alle Fast-Food-Wünsche erfüllt: Für eine Dose Bier und einen Hamburger mit Pommes sind aber auch die nächsten 40 Dollar fällig. Auf den Tribünen soll DJ „D Sharp“ für Stimmung sorgen, die Boxen rauschen etwas, seine Beats sind ihnen wohl zu heiß. Uns hingegen ist kalt, der Wind sorgt dafür, dass sich die kalifornischen 17 Grad Celsius deutlich kühler anfühlen. Ein erster Countdown kündigt das Aufwärmen an. Nach diesem startet schon der nächste, diesmal bis zum Anpfiff. Davor singt ein Tenor noch leidenschaftlich die National­hymne. An ihrem Höhepunkt fliegt ein Helikopter über das Stadion, er ist wohl die günstigere Alternative zu den Kampfjet-Formationen, die man in den USA bei größeren Sportevents kennt.

Der Matchbeginn ist holprig, Fehlpässe gibt es auf beiden Seiten. Hinter den Keepern wird trotzdem supportet: Auf der einen Seite durch Schlachtgesänge von den heimischen „San Jose Ultras“, auf der anderen Seite von „Epicentro“, die, von der lateinamerikanischen Community dominiert, mit Trommeln Feel-Good-Vibes verbreiten. Real Salt Lake spielt ganz in Weiß und ähnelt so den Namensvettern aus Madrid, die Trikots der Earthquakes erinnern an glorreichere Zeiten des Hamburger SV. Jamar Ricketts sorgt nach 27 Minuten für die Führung der Gastgeber – sein Saltojubel und das Hochschnellen der Flammenwerfer vor der Tribüne sind spektakulärer als der Treffer selbst. Aus dem Nichts erzielt Rodrigues per Kopf in der zweiten Hälfte das vorentscheidende 2:0 für die Mannschaft des früheren USA-Teamchefs Bruce Arena. Das dritte und vierte Tor der „Quakes“ sind dann lediglich Draufgaben. Nachdem wir ein personalisiertes Trikot für 150 Dollar im Shop abgeholt haben, wird uns noch einmal bewusst: Feinstes amerikanisches Entertainment kostet eben.

(Rainer Kranebitter & Lukas Reiff)