Seit 2011 besteht in Wien der West Ham Supporters Club „Austrian Irons“, der sich regelmäßig im Pub The Tube Station trifft. Viele unserer Mitglieder reisen seit Jahren und Jahrzehnten auf die Insel, um den Klub live zu sehen, diesmal sind elf Fans gemeinsam unterwegs zum Derby gegen Tottenham. Am Tag vor dem Spiel steht ein Besuch in der Green Street auf dem Programm. Dort, wo bis 2016 ein typisches englisches Stadion lag, befinden sich heute Wohnhäuser. An der früheren Mittelauflage des Upton Park verweist nur mehr eine Tafel auf das, was einmal war. Darunter ruht eine Zeitkapsel mit Erinnerungen an Bobby Moore.

Der Ausflug zu diesem Lost Ground ist ein wenig wie ein Friedhofsbesuch. Immerhin gibt es noch The Boleyn Tavern, das Queens und die Statue mit den drei West-Ham-Weltmeistern Geoff Hurst, Bobby Moore und Martin Peters.

Am Matchtag ist im London Stadium ein early kick off um 14 Uhr angesagt, das Stammlokal hat noch geschlossen, wir disponieren um. Auch den richtigen Eingang für den mit dem Klub vereinbarten Besuch am Rasen vor Ankick finden wir nicht sofort, aber schließlich nehmen uns Fanbetreuer Lee und eine Kollegin freundlich in Empfang. Durch den Bauch des Stadions geht es zum Spielfeld. Der Blick auf die Tribünen ist durchaus beeindruckend, das Spiel selbst eher weniger. Wir verfolgen es von der nach Billy Bonds benannten Osttribüne aus, neben uns sitzt zu unserer Überraschung Roman Wallner. Leider bestätigt sich die in einem Vorbericht geäußerte Befürchtung, nämlich dass es das „tamest derby on record“ wird, also das zahmste Derby aller Zeiten. Das überrascht kaum: Die Teams sind zwar 16. und 17., aber sicher vor dem Abstieg, und der Fokus der Gäste liegt auf dem bevorstehenden Europa-League-Semifinale.

West Ham kassiert – wie so oft in dieser Saison – ein vermeidbares frühes Gegentor, vor dem wir zwar ein Hands sehen, der VAR aber nicht. Die „Hammers“ tun dann mehr für das Spiel, und Jarrod Bowen, Kapitän und Unterschiedsspieler, erzielt den verdienten und sehenswerten Ausgleich. In der zweiten Hälfte bleibt West Ham spielbestimmend, zwingende Chancen gibt es aber erst zum Schluss: Einen gefährlichen Kopfball von Bowen wehrt der Spurs-Keeper ab, und in der 93. Minute geht ein Freistoß von James Ward-Prowse knapp vorbei. Es bleibt beim 1:1 und bei einem schönen gemeinsamen Trip für die „Austrian Irons“.

(Wolfgang Berger & Clemens Pintarich)