So ein Einstand ist selten. Rasmus Höjlund zeigte schon ab der ersten Ballberührung seine Qualitäten in Graz. Er ist schnell, zweikampfstark und sucht schnörkellos das direkte Duell mit seinem Gegenspieler und den Weg zum Tor. Sinnbildlich dafür steht sein Eisenbahnertrick bei seinem Tor gegen Red Bull Salzburg zu Beginn dieser Saison. Mit solchen Auftritten schenkt er den Sturm-Anhängern pure Freude. Plötzlich erinnern wir uns, wie selten solche Spieler in einer Welt der ausgefeilten Taktikkonzepte und Disziplinfanatiker sind.

Höjlund trägt erst seit Jänner 2022 Schwarz-Weiß. Allen Beteiligten in Graz war von Anfang an klar: Er wird nicht lange in Graz bleiben, wenn er so weiter spielt. Jetzt ist es so weit. Nach etwas mehr als einem halben Jahr wechselt Höjlund in die Serie A. Atalanta ist laut Medienberichten bereit, 17 Millionen Euro für ihn zu bezahlen. Wirtschaftlich ein Verkauf, den die Grazer machen müssen, sagt der Kaufmann. Angesichts dieser Faktenlage wird Höjlund in Graz niemand guten Gewissens böse sein, wenn er geht. Möge es ihm besser ergehen als seinem Vorgänger Kelvin Yeboah. Sturms letzter Rekordtransfer ist mit Genoa in die Serie B abgestiegen und hat dort in 17 Spielen nicht getroffen. Finanziell sind solche Verkäufe für den verkaufenden Verein und den Spieler lukrativ. Sportlich werden sie für beide Seiten oft zur Sackgasse.

Den Sturm-Anhängern muss klar sein, dass es nach den Transfers von Yeboah und Höjlund statistisch viel wahrscheinlicher ist, dass der nächste Stürmer weniger erfolgreich ist, als seine beiden Vorgänger. Der Verein tut gut daran, einen guten Teil des Geldes in Infrastruktur und Jugend zu investieren. Trainer brauchen Zeit, um Spieler innerhalb einer Mannschaft zu entwickeln. Halbjährliche Transferfenster stehen dem entgegen. Internationale Verbände sollten sich auf jährliche Transferfenster einigen. Vereine mit exorbitanten Schulden wie Barcelona und die Wiener Austria sollte es verboten werden, Spieler zu kaufen. Sonst befeuern sie weiter ein Karussell der Verkäufe, das sportliche Kontinuität mit Geld verhindert, das ihnen nicht gehört. Weniger Geschwindigkeit und weniger Schulden sollte das Ziel bei den Transfers sein.

Die logische Entscheidung scheint im Fall Höjlund klar. In tausenden anderen Fällen geringerer Transfergewinne sollte diese Logik von Vereinen und Spieler ab dort durchbrochen werden, wo der Verbleib des Spielers die sportliche Entwicklung der Mannschaft fördert. Am Ende geht es um nachhaltigen Erfolg für die Spieler, die Fans und den Verein, nicht um Spielerhandel. Gewinnen statt verkaufen lautet die Devise.

Kurz vor seinem Tod ordnete der Schriftsteller Gerhard Roth Rasmus Höjlund in Abwandlung seines Namens der Figur des Höllenhunds in der griechischen Mythologie zu. Zerberus bewacht dort das Tor zur Unterwelt. Pass auf Rasmus, was die Menschen dir anbieten, damit du sie von der Unterwelt in die Oberwelt führst. Der moderne Fußball teilt zu schnell in Lebende und Tote.