Wir sind also in Bari, und am Lungomare, der Strandpromenade, werden wir vom Kirtag überrascht. Wir lernen: Von 7. bis 9. Mai wird hier jedes Jahr der Festtag des Heiligen Nikolaus begangen. Wenn Sie sich jetzt fragen: Moment, der ist doch am 6. Dezember, dann haben Sie natürlich Recht. In Bari meinen sie es aber mit ihrem San Nicola ernst, und deshalb wird auch im Frühjahr gefeiert. Um diese Maitage im Jahr 1087 kehrten nämlich Kaufleute mit den geraubten Reliquien aus Myra nach Bari zurück – Translatio wird das Fest genannt. Die Heiligtümer ruhen jetzt in der Basilika, die selbstverständlich den Namen San Nicola trägt. Das Fest ist rauschend.

Unsere eigene Translatio am nächsten Tag zum Stadion ist mühsam, die Busse vom Hauptbahnhof fahren unregelmäßig, wir kommen erst knapp vor Anpfiff zu dem ein paar Kilometer landeinwärts liegenden Stadio San Nicola (natürlich!). Geplant wurde es von Stararchitekt Renzo Piano für die WM 1990, es wirkt noch immer futuristisch und leuchtet erhaben in der Abendsonne, als wir uns nähern. Vom erdachten Sportkomplex blieb leider nur die Arena übrig, und das San Nicola steht ziemlich allein in der Landschaft, umringt von Schnellstraßen und Kreisverkehren. Rund ums Stadion ist alles mit Parkplätzen zubetoniert.

Es ist der letzte Spieltag der Serie B, und Bari muss gewinnen – sowohl der direkte Abstieg, als auch die Relegation und die Rettung sind möglich. 22.000 Fans haben sich eingefunden, eine Handvoll ist aus Brescia mitgereist, fast 60.000 hätten hineingepasst ins drittgrößte Stadion des Landes. Wir stehen in der Curva Nord neben den organisierten Fans, die ordentlich Lärm machen. Zwei Insolvenzen in den vergangenen zehn Jahren haben dazu geführt, dass die De-Laurentiis-Familie 2018 den Verein übernehmen konnte, wie Napoli ein paar Jahre zuvor. Die vergangene Saison lief gut, als Drittligaaufsteiger scheiterten die Bareser erst im Play-off am Aufstieg. Dieses Jahr war hingegen miserabel, Federico Giampaolo ist bereits der vierte Trainer. Für Brescia geht es um nichts mehr, das 1:0 für Bari fällt trotzdem gegen den Spielverlauf. Beim 2:0 wird es laut, denn es trifft Valerio di Cesare, der 40-jährige Kapitän. In den Jubel mischen sich Sprechchöre gegen die Eigentümer – sie mögen bitte nach Hause gehen.

Neben Bari gewinnen auch alle unten drin hängenden Teams. Heißt: Die Süditaliener müssen in die Relegation – in der sie den Abstieg verhindern können. Wir folgen nach Schlusspfiff dem Geruch des Frittieröls. Am riesigen Stadionvorplatz gibt es Panzerotti. Dazu noch ein Peroni, va bene!

(Florian Jungnikl-Gossy)