So ziemlich jeder Klubpräsident versichert, auch Fan seines Vereins zu sein. Echte Fanvereine, die von ihren Anhängern geführt werden und aus der Fanszene entstanden sind, gibt es jedoch weitaus weniger. Die Journalistin Alina Schwermer porträtiert neun davon, teils wenig bekannte. So wie die ganz unterschiedlichen Fanvereine aus Zagreb: der Futsal-Klub, hinter dem die „Bad Blue Boys“ von Dinamo Zagreb stehen, die auch einmal faschistische Sprüche rufen, und der Klub NK Zagreb 041 der linken „White Angels“.

Es sind Geschichten von Idealismus, von Aufstiegen – und vom Scheitern. Bei Fortuna Köln sollte über das Onlineprojekt „Dein Fußballclub“ Basisdemokratie per Klick hergestellt werden. Das Geschäftsmodell scheiterte, der Klub überlebte. In England, wo die Fanvereine ihren größten Boom erlebten, besuchte Schwermer den AFC Telford United in der sechsten Liga. Dort haben die Fans und Mitglieder demokratisch entschieden, dass sie nun wieder einen Investor suchen.

ballesterer: Die Vereine aus Ihrem Buch wirken auf den ersten Blick sehr unterschiedlich. Was ist die Gemeinsamkeit?

Alina Schwermer: Eine Gemeinsamkeit ist, dass die Fans die Mehrheit der Stimmrechte haben. Was mich bei allen Vereinen sehr beeindruckt hat, ist die große Hingabe. Im Grunde ist das Engagement in einem Fanverein fast wie ein zweiter Job, es ist eine große Verantwortung und ein enormes Arbeitspensum. Die Klubs einen zudem die Herausforderungen – nämlich Mitspracherechte aufrechtzuerhalten, ohne dass es schiefgeht, und die Leute bei der Stange zu halten.
Wie gelingt das?
Die Wertschätzung ist ganz wichtig. Das haben mir Fans immer wieder gesagt: Sie bekommen im Fanverein Anerkennung für ihre Zeit und ihr Herzblut und erfahren eine Nähe, die sie in einem normalen Profiklub nicht bekommen würden. Da kommt der Trainer nicht zum Plaudern vorbei, während du im Klubheim Briefe kuvertierst.
Warum kommt es zu Gründungen von Fanvereinen?
Der Hauptauslöser ist meist eine Krise, oft ist der Verein insolvent gegangen, und die Fans sind die einzigen, die noch versuchen, den Laden zu retten. Manchmal steht auch ein Streit dahinter – innerhalb der Fanszene, mit dem Besitzer oder dem Investor. Es ist oft auch nicht die erste Wahl. Einen Fanverein zu gründen, ist ein bisschen wie sich scheiden lassen. Wer tut das schon gern? Die Euphorie und der Stolz auf das Projekt kommen dann erst in einem zweiten Schritt.
Austria Salzburg ist nach der Rückkehr in den Profifußball in die Insolvenz geschlittert. Gehören Fanvereine in den Amateurbereich?
Bis auf Ausnahmen wie den AFC Wimbledon schon. Das meiste Geld stammt von den Anhängern, und ab einem gewissen Punkt wird es sehr schwierig, wirtschaftlich konkurrenzfähig zu bleiben. Die Herausforderung besteht darin, den Erfolgsdruck zu dämpfen. Am Anfang stehen meist viele Aufstiege, weil das Modell durch das große Engagement sehr erfolgreich ist. Aber irgendwann kommt der Turning Point, und du bist der Verein mit dem kleinsten Budget, der am härtesten kämpfen muss.