In ihren Augen glänzt die Heldentat von Turin noch immer. Sie folgte auf einen epischen Sieg im Estadio Santiago Bernabeu. All das gelang ihnen mit der Unverschämtheit der Jugend, dem Willen zum Sieg und dem Geist der Rebellion gegen die Mächtigen. Die Champions-League-Siege des AFC Ajax gegen Real Madrid und Juventus enthalten alle Zutaten für einen Mythos. Sie erinnern an die biblische Legende von David und Goliath, dem Hirtenjungen, der den Giganten besiegt.

Doch wer sind die Jungen von Ajax? Wer hat die Giganten gleich zweimal geschlagen? Der erste Mal im Tempel des modernen Fußballs schlechthin. Im franquistischen, versnobten Bernabeu, das erlebt hat, wie der wichtigste Fußballwettbewerb entstand, und mehr als ein Dutzend seiner Pokale im Trophäenschrank stehen hat. Das zweite Mal enthaupteten sie die mächtigste kapitalistische Dynastie Italiens in ihren eigenen vier Wänden, das Juventus der Agnellis.

Viele der Ajax-Spieler stehen schon in den Notizbüchern der großen Klubs. Andere wie Dusan Tadic erinnerten die Fußballwelt daran, dass sie immer noch den Unterschied ausmachen können. Wer sind diese Jungen von Ajax? Es sind viele. Und sie alle sind stark. Da gibt es Spieler wie Matthijs De Ligt, der mit 18 Jahren schon Kapitän ist, und Frenkie de Jong, der Ajax im Sommer Richtung Camp Nou verlassen wird. Dann gibt es Hakim Ziyech, der vor so vor Talent strotzt, dass man sich die Augen reiben muss, wenn man ihn über das Feld laufen sieht. Es sind viele, zu viele, um sie alle zu würdigen. Aber wir können uns sicher sein, dass die Fans in Madrid und Turin die elf Namen der Stammformation nicht so schnell vergessen werden: Onana; Tagliafico, de Ligt, Blind, Mazraoui; de Jong, van de Beek, Schöne; Neres, Tadic, Ziyech.

Im Juventus Stadium hat Ajax die Logik des modernen Fußballs perfekt sabotiert. Die von Massimiliano Allegri trainierte Mannschaft war außerstande, ein unerfahrenes Team mit einem Durchschnittsalter von 24 Jahren zu überwinden. Trotz pompöser Verstärkungen im Sommer und der Verpflichtung von Cristiano Ronaldo. Um endlich wieder die wichtigste Trophäe im europäischen Klubfußball nach Turin zu bringen, war er um 100 Millionen Euro geholt worden. Um den Betrag hätte man zu Saisonbeginn die Ajax-Mannschaft von Erik ten Hag gleich zweimal kaufen können, ihr Wert wurde damals auf rund 54 Millionen geschätzt.

Für den italienischen Fußball ist die Niederlage eine große Enttäuschung, schließlich unterlag die Mannschaft, die in der Liga nach Belieben dominiert und kurz davor stand, den achten Meistertitel in Folge zu fixieren. Das Traurigste waren aber die Juventus-Fans, die das Spiel schon Minuten vor dem Schlusspfiff verließen, statt ihre Mannschaft trotz des Ergebnisses zu unterstützen. Der Abend von Turin war eine schallende Ohrfeige für den modernen Fußball. Doch der Erfolg von Ajax ist nicht nur ein romantisches Märchen, sondern eine Mahnung. Der Klub kauft nicht einfach Spieler, sondern gibt Jahr für Jahr den aufstrebenden Talenten aus der Nachwuchsakademie eine Chance. All jene Mannschaften, die Jahr für Jahr zig Millionen für Transfers ausgeben und dann vielleicht nicht einmal die Gruppenphase überstehen, könnten von Ajax lernen.

Übersetzung: Martin Schreiner