Fans tauchen in den meisten Medien als Hintergrundgeräusche und Bilderlieferanten auf: Ihr Singen, Klatschen und Pfeifen ist gut hörbar, volle Ränge und ihre Choreografien dankbare Motive. Bei Konflikten werden Spruchbänder und Pyrotechnik schnell zu „Bildern, die wir nicht sehen wollen“, um eine Floskel der Berichterstattung zu zitieren. Auch diese Bilder werden gerne gesendet und gedruckt. Darüber hinaus sind die Anliegen und Motive von Fans, ist Fankultur als Ganzes in den Sportmedien selten Thema. Zu weit scheinen die Welten von Journalisten und Fans voneinander entfernt zu sein.

Über Fans zu berichten, erfordert andere Kompetenzen, als sportliche Analysen zu liefern und Spielerinterviews zu führen. Sich über Kurvendynamiken informiert zu halten und sie zuallererst einmal zu verstehen, ist eine Aufgabe für sich. Und keine leichte. Stehplatzblöcke haben keine Mixed Zone, und Ultras halten nur selten Pressekonferenzen ab. Bei vielen Fangruppen herrscht ein gehöriges Misstrauen gegenüber den Medien. „Viele Ultras beklagen sich, dass sie niemand versteht. Aber sie öffnen sich auch nicht“, sagt Oliver Parfi von der „Brigata Graz“. „Das ist ein Problem.“

Fairer Umgang
Das mag mit den Gepflogenheiten einer Subkultur zusammenhängen, aber auch mit schlechten Erfahrungen. Denn bei Fanthemen scheinen ansonsten gültige und akzeptierte Regeln des guten Journalismus oft ausgesetzt zu werden – etwa die, beide Seiten einer Geschichte anzuhören und zu Wort kommen zu lassen. Nach Auseinandersetzungen rund um Fußballspiele verlässt sich die Berichterstattung gern auf die Sicht der Polizei. Kommen Fans und deren Organisationen doch einmal zu Wort, fühlen sie sich oft nicht korrekt wiedergegeben. „Ich verstehe, wenn man nicht mit den Medien redet, wenn die einem das Wort im Mund verdrehen“, sagt Parfi.

Für den  ballesterer gelten hier etwas andere Regeln, die meisten Fanszenen sprechen mit uns. Dieses Standing haben wir uns lange und mühsam erarbeitet. Uns war es seit der ersten Ausgabe wichtig, ein Magazin von Menschen zu sein, die selbst ins Stadion – und vielleicht sogar in die Kurve – gehen. Uns war es ein Anliegen, Fanthemen zu behandeln und die Sicht von Fans gleichberechtigt mit der anderer Akteure abzubilden. Und wir haben Fans immer ernstgenommen und ihnen eine faire Zusammenarbeit angeboten. Obwohl sich diese Haltung nicht besonders von der Behandlung anderer Gruppen unterscheidet, polarisiert das Fanthema auch bei uns. In unserer jährlichen Leserumfrage werden wir für kaum einen anderen Aspekt unserer Arbeit so stark kritisiert und gelobt. „Ihr wollt nicht kampagnisieren, sondern redet unaufgeregt über Dinge“, sagt Parfi. „Wenn es irgendwo einen vermeintlichen Eklat gibt, und der ORF jemanden von euch für einen Beitrag interviewt, ist das viel wert. Ihr macht einen Unterschied.“

(Mitarbeit: Moritz Ablinger)