Einen fliegenden Absperrpfosten sahen erschrockene Journalist*innen im September 2019 in Mattersburg, als Sturm-Trainer Nestor El Maestro nach Abpfiff kurzerhand die Begrenzung der Mixed Zone abmontierte. Eine Betonwand mit Sponsorenlogos sehen Journalist*innen neuerdings in der Mixed Zone bei Red Bull Salzburg.

Sie befindet sich nicht mehr vor dem Kabinengang, sondern in der Tiefgarage, zwei Türen und ein Stiegenhaus trennen sie seit dieser Saison von den Spielern. Es ist nur ein Beispiel für einen Negativtrend. Die Mixed Zone direkt am Spielertunnel – wie es sie im Pappelstadion gab – stirbt aus. Beim SK Rapid müssen Medienvertreter*innen in einem eigenen Raum hinter verschlossenen Türen auf Spieler warten, bei der Wiener Austria sind sie mit Trennwänden von ihnen abgesondert, bei Blau-Weiß Linz, dem LASK und in Graz kommt in die Mixed Zone nur, wer sich einen Umweg antut.

Die Stärke der Mixed Zone sind nicht die besonders guten Fragen, die dort gestellt werden – sondern ihre Spontaneität. Kurz nach Schlusspfiff sind Spieler und Trainer noch ungeordnet, nennen ein beschissenes Spiel auch einmal ein beschissenes Spiel, geben Einblicke und ungefilterte Meinung. Medien, die viel Geld für die Übertragungsrechte zahlen, haben diesen Zugang weiterhin: Zu Sky und dem ORF kommen Gesprächspartner*innen zuerst, die Sender dürfen ihre Kameras am Feld und in der Flash Zone aufbauen und direkt nach Schlusspfiff Interviews führen. Dort spielen sich Regungen ab, wie zuletzt, als Hartberg-Kapitän Jürgen Heil seiner Wut über die verspielte 3:0-Führung beim LASK freien Lauf ließ.

Bis die Spieler in die Mixed Zone kommen, vergehen mittlerweile Minuten, wenn nicht mehr. Bis dahin ist auch der größte Hitzkopf wieder cool. Doch isoliert vom Geschehen verliert die Mixed Zone ihre Stärke. Dass das besonders in den neueren Stadien der Liga in Linz, Wien und jetzt in Salzburg der Fall ist, ist kein Zufall. Auch in der Bundesliga geht der Trend zur Abschottung, die Klubs folgen internationalen Vorbildern. In der Champions League und während Welt- und Europameisterschaften geben Spieler ihre Interviews im Regelfall erst frisch geduscht am Weg zum Mannschaftsbus, lange nach Schlusspfiff. El Maestros Demontage der Mixed Zone war kein verkannter Kampf für die Pressefreiheit. Sein Ausraster aber wäre den Journalist*innen in vielen anderen Stadien schlicht verborgen geblieben: Sie hätten ihn im besten Fall später bei Sky nachschauen können.