Beim Telefonat für dieses Porträt liegt der spektakuläre Aufstieg des Schweizer Nationalteams gegen den amtierenden Weltmeister Frankreich im EM-Achtelfinale noch keine 48 Stunden zurück. „Ich freue mich für die Schweiz, aber es ist nicht so schlimm, wenn sie das nächste Spiel verlieren“, sagt Ruben Schönenberger. „Die Niederlage des FC Sankt Gallen beim Pokalfinale am Pfingstmontag war hundertmal schlimmer.“

Angefangen hat das Mitfiebern für ihn am 13. Juni 1995. Sankt Gallen hat den FC Solothurn zu Gast, der neunjährige Ruben ist zum ersten Mal im Stadion. Er weiß, dass es um den Klassenerhalt geht, und bekommt auch mit, dass es dem Verein an Geld fehlt. Auf den Tribünen werden Franken für die Lizenz gesammelt, auf dem Rasen Punkte für das sportliche Überleben – beides mit Erfolg. „Sankt Gallen ist immer nah am Abgrund, sportlich wie finanziell“, sagt Schönenberger heute.

Als der ballesterer letztes Jahr am finanziellen Abgrund stand, entschied sich der Schweizer, an der nachhaltigen Sanierung mitzuwirken Er ist seither zahlendes Mitglied im ballesterer supporters club. Seit 2015 ist er mit Österreichs einzigem unabhängigem Fußballmagazin eng verbunden. Damals absolvierte er ein Praktikum in der ballesterer-Redaktion in Wien. Er besuchte die Fußballplätze der Stadt, hinterfragte die FIFA-Weltrangliste und recherchierte zu griechischen Göttern in Vereinsnamen. Seit seiner Rückkehr in die Schweiz schreibt er gelegentlich Gastbeiträge, hauptberuflich arbeitet er seit fünf Jahren als Journalist beim Schweizer Medienkonzern CH Media.

Dabei entsprach Journalismus keineswegs seinem Berufswunsch, als er Internationale Beziehungen und Governance studierte. „Ich habe auf der Uni immer gerne wissenschaftliche Arbeiten geschrieben, mit Medien habe ich aber bis auf die Schülerzeitung lange nicht viel zu tun gehabt“, sagt er. Bis er 2013 mit Gleichgesinnten das Fußballmagazin SENF gründete: „Das hat mir richtig den Ärmel reingezogen, wie wir in der Schweiz sagen.“ In den bisher 13 Ausgaben dreht sich vieles um den FC Sankt Gallen, aber SENF blickt über den Tellerrand des Klubs hinaus und genügt höheren journalistischen Ansprüchen. Mit den „Fussballlichtspielen“ ist 2015 in Sankt Gallen auch noch ein jährliches Festival für Fußballfilme aus der Taufe gehoben worden, ebenfalls mit Beteiligung von Schönenberger. Bei einem Auslandsaufenthalt in England entdeckte Schönenberger Brighton and Hove Albion für sich, seinen Zweitklub, dem der Abstiegskampf ebenfalls nicht fremd ist. In Wien hat es ihm die Vienna angetan, der unlängst der Aufstieg in die Regionalliga gelang. Den Fußballromantiker zieht die riesige Naturarena auf der Hohen Warte an – und eine historische Gemeinsamkeit mit dem FC Sankt Gallen: Beide sind der jeweils älteste Verein des Landes.

ballesterer supporter #12

Ruben Schönenberger

Wohnort: Sankt Gallen

Ich lese den ballesterer seit 2010

Lieblingsausgabe: #111 Gerhard Hanappi

Lieblingsklub: FC Sankt Gallen

Ich bin Mitglied im ballesterer supporters club, weil guter Journalismus, der Fußball nicht nur als Sport versteht, gelesen und unterstützt gehört.