Es ist das ewige Derby Kroatiens. Als Schiedsrichter Patrik Kolaric zur Halbzeitpause pfeift, steht es zwischen Hajduk Split und Dinamo Zagreb 0:0. Hajduk führt die Tabelle an, Erzrivale Dinamo ist Dritter, vier Punkte dahinter. Die Gäste wollen in Split unbedingt punkten. 33.502 Zuschauer*innen sehen an diesem 1. Dezember ein zerfahrenes Spiel mit vielen Unterbrechungen. Schon in der zweiten Minute muss Kolaric das Spiel unterbrechen, weil der von den Tribünen kommende Rauch die Sicht erschwert. Hajduk-Trainer Gennaro Gattuso setzt auf kontrollierten Spielaufbau, Dinamo unter Nenad Bjelica möchte den mit hohem Pressing unterbinden. Offensiv gelingt beiden Mannschaften wenig. Von den Tribünen fliegen Böller und Fackeln in Richtung Spielfeld, meistens landen sie auf der Laufbahn neben Fotograf*innen und Ordner*innen.

Nach der Pause übernimmt Hajduk die Initiative. Die Mannschaft startet einen Angriff nach dem anderen und erzielt in der 54. Minute durch Flügelspieler Niko Sigur das 1:0. Das Tor haucht den Gästen Leben ein, es geht hin und her, bis das Spiel 20 Minuten vor Schluss erneut wegen schlechter Sicht unterbrochen wird. Die Pause scheint Hajduk zu helfen, die Gegner aus der Hauptstadt werden nervös. Als Dinamos Mittelfeldspieler Marko Rog in der 88. Minute nach einem Foul die Rote Karte sieht, beginnen die Hajduk-Fans, an den Sieg zu glauben. Sie singen immer lauter. Nach Abpfiff bebt das vollbesetzte Poljud. Gattuso kickt Bälle auf die Tribüne, später wird er sagen: „Wir sind eine richtige Mannschaft, eine Familie.“

„Wir wollen den Titel“

Mit dem Sieg wächst Hajduks Vorsprung auf Dinamo auf sieben Punkte an, der auf den ersten Verfolger aus Rijeka auf drei. Split träumt vom ersten Meistertitel seit 20 Jahren. Möglich machen sollen das große Namen: Marko Livaja, Vereinsikone, Kapitän und Sohn der Stadt, ist zwar schon aus dem Nationalteam zurückgetreten, aber immer noch für viele Einsatzminuten und einige Tore gut. Gattuso, als Spieler Champions-League-Sieger und Weltmeister, trainiert die Mannschaft seit Juni. Und dann noch Ivan Rakitic, der mit Barcelona und Sevilla Titel geholt hat und mit Kroatien 2018 im WM-Finale gestanden ist. Seit Juli spielt er erstmals in seiner Karriere in der kroatischen Liga. Als er beim Stadion den Fans vorgestellt wurde, zündeten sie Pyrotechnik, skandierten seinen Namen und „Wir wollen den Titel“.

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