Der stolze Schwan

Die WM hat die Wahrnehmung des russischen Fußballs verändert, auch in Russland. In unserem sportverrückten Land war er immer so etwas wie das hässliche Entlein.

Die großen Erfolge sind lange her, nach 1992 hat das Nationalteam nie etwas gewonnen. Im Eishockey, dem wahren Volkssport, ist das ganz anders. Doch der Viertelfinaleinzug bei einer WM, und noch dazu im eigenen Land, hat wahre Begeisterung ausgelöst. Menschen, die sich in ihrem Leben noch nicht mit Fußball beschäftigt hatten, wurden plötzlich Fans.

Die Euphorie begann schleppend, aber nach dem Sieg gegen Spanien war sie beinahe grenzenlos. Nach dem Ausscheiden gegen Kroatien waren viele sogar von der Leistung enttäuscht. Wer Spanien schlägt, müsse doch gegen Kroatien Favorit sein, hieß es im Vorfeld von jenen, die den Fußball gerade erst entdeckt hatten. Die Sehnsucht nach einer Medaille, nach einem Platz unter den ersten drei war von Spiel zu Spiel gewachsen. Einige Zeitungen schrieben bereits, dass England ein schlagbarer Halbfinalgegner sei. Vielleicht kam der Reality Check also genau zum richtigen Zeitpunkt.

Im Mittelpunkt des Erfolgs stand Teamchef Stanislaw Tschertschessow. Noch vor dem Turnier wurde er hart kritisiert. Kein Freundschaftsspiel konnte das Nationalteam 2018 gewinnen. Spieler, die der Trainer eigentlich zur WM mitnehmen wollte, sagten ihm ab. Er sei zu stur, zu arrogant, zu unnahbar, hieß es. Auf die Medien machte er denselben Eindruck. Mit Kritik konfrontiert, reagierte Tschertschessow oft beleidigt. „Wenn ihr Trainer wärt, würdet ihr mich verstehen. Aber ihr seid ja nur Journalisten“, sagte er. In der Presse war sogar die Forderung erhoben worden, den Teamchef noch vor der WM zu entlassen. Doch der Erfolg gab ihm recht. Der Trainer schweißte das Team zusammen und verlieh zuvor belächelten Spielern wie Artjom Dsjuba und Denis Tscheryschew das nötige Selbstbewusstsein, um über sich hinauszuwachsen. Seine Worte bei der Pressekonferenz nach dem Viertelfinale ordneten auch die möglichen Nachwirkungen der Leistung seiner Mannschaft richtig ein: „Wir können Kinder nicht zum Fußballspiel zwingen, das müssen wir in Russland verstehen. Aber vielleicht wollen nach dieser WM ja ein paar Kinder mehr von sich aus zu kicken beginnen.“

Anton Mosgowoj schreibt für die Fußballblogs rusfootball.info und championat.ru

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