Es sind immer wieder Bomben eingeschlagen, ich kann dieses Geräusch nicht beschreiben. Es war jedes Mal ein Schock. Ich habe als Kind Menschen sterben sehen und fast jede Nacht Albträume gehabt. Man kann sich gar nicht vorstellen, was für eine Panik nach einem Bombentreffer herrscht.

1991 sind wir in Erdberg aus dem Bus gestiegen und haben uns als Flüchtlinge registrieren lassen. Der Weg durch die ganzen Länder war sehr beschwerlich. Wir haben oft eine andere Route nehmen müssen, weil es irgendwo gefährlich werden konnte. Ich war damals sieben Jahre alt, kann mich aber noch genau erinnern. Wir sind zu meinem Onkel gezogen, der schon in Wien gelebt hat. Ich habe bei ihm mit seiner Frau, seiner Tochter, meiner Mama, meiner Oma und meinem jüngeren Onkel auf 60 Quadratmetern gewohnt. Das war in der Hardtmuthgasse im zehnten Bezirk. Dort habe ich auch mit dem Fußball begonnen. Im Paltrampark um die Ecke. Ich habe täglich gespielt, stundenlang.

Das war eine gute Ablenkung von der Schule. Ich war ich in einer Flüchtlingsklasse und habe kein Wort Deutsch gesprochen. In dieser Klasse waren wir von den anderen Kindern komplett isoliert. Meine Familie ist dann in den 21. Bezirk übersiedelt und nach einem Jahr habe ich mit acht Jahren in die erste Klasse dürfen. Diese Zeit war enorm hart. Erst als ich in einer normalen Klasse war, habe ich langsam begonnen, Deutsch zu verstehen. Ich war anfangs komplett überfordert. Die Lehrerin war für mich ehrlich gesagt ein Horror. Die hat erwartet, dass ich nach zwei Monaten alles mitmache. Das war natürlich nicht der Fall.

In der Klasse war ich der Außenseiter. Ich konnte kein Deutsch und war nicht so angezogen wie die anderen. Das Einzige, was ich gut konnte, war Fußball spielen. Ich habe mich dadurch beliebter gemacht. Es ist enorm wichtig, über diesen Weg Anerkennung zu bekommen, wenn es in anderen Bereichen nicht möglich ist. Aber am Anfang habe ich schon zu spüren bekommen, wie mich die anderen sehen. Da war ich oft nur der Tschusch. Das war normal. Zu Beginn hat mich das mit­genommen, später ist es weniger geworden. Die Leute haben dann gesehen, dass der Tschusch kicken kann. Vielleicht sogar besser als sie.

Deutsch habe ich Schritt für Schritt gelernt, in der Schule und im Käfig. Obwohl ich sagen muss, dass im Käfig kaum Österreicher waren. Die eine Hälfte war türkischstämmig und die andere aus Ex-Jugoslawien. Wir haben immer Balkan gegen Türkei gespielt, das war naheliegend. Mit elf Jahren habe ich mich selber beim FAC eingeschrieben, meine Eltern haben gearbeitet und keine Zeit dafür gehabt. Ich habe einfach gefragt, ob ich mittrainieren kann. Da haben sie gesehen, dass ich etwas draufhabe. Vier Jahre später hat mich die Austria geholt.

Meine Mutter wollte, dass ich Zahntechniker werde. Mein Traum war immer, Fußballer zu werden. Das mit der Lehre habe ich probiert, aber ich bin dann früh zum Profifußball gekommen. Meine ganze Jugend war auf Fußball ausgerichtet – jeder Tag. Ich habe auch Privattraining genommen, ich habe alles daran gesetzt, es zu schaffen. Als Kind bekommt man durch den Fußball einen guten Weg vorgezeichnet. Als Jugendlicher wird man dadurch von Dummheiten abgehalten. Ich habe im Fußball meine Träume verwirklicht.

Aufgezeichnet von Benjamin Schacherl