Österreichs Team ist bei der EM auch daran gescheitert, dass der Plan A gegen Ungarn ebenso wenig aufging wie Plan B gegen Island.
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„Man wird sich daran gewöhnen müssen, dass bei Großturnieren die vielleicht besten Fußballer spielen, aber ganz sicher nicht der beste Fußball zu sehen ist.“
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Galt er in jungen Jahren noch als lebensfroher Playboy, führt Adam Nawalka als polnischer Teamchef ein strenges Regime. Spielerische Leichtigkeit soll durch Einsatz, Pünktlichkeit und Disziplin entstehen.
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In Portugal wächst eine neue Generation von Topspielern heran – wieder einmal. Trainer Fernando Santos steht vor der Aufgabe, aus Talenten Titelkandidaten zu machen.
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Von den 24 EM-Teilnehmern kommen die Erst- und Zweitplatzierten sowie die vier besten Gruppendritten ins Achtelfinale. Teams, die als Drittplatzierte aufsteigen, treten gegen die Ersten der Gruppen A bis D an. Der Schwede Sebastian Wolsing hat nachgerechnet und festgestellt: Dieses System ist kompliziert und unfair.
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Der Star des schwedischen Nationalteams nähert sich dem Herbst seiner Karriere. Eine neue Dokumentation über Zlatan Ibrahimovic zeichnet den Weg des Teenagers aus Malmö in den Profifußball nach.
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Er wolle den Fußball nicht intellektualisieren, sagt Jean-Philippe Toussaint. Ihm geht es darum, die Emotionen des Fußballs und das kindliche Entzücken daran einzufangen.
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Das türkische Nationalteam ist seit fast zwei Jahren ungeschlagen, das verdankt es auch Teamchef Fatih Terim. Vor der EM richtet sich die Aufmerksamkeit aber nicht nur auf die sportlichen Rekorde Terims, sondern auch auf die Politik seines Freundes Tayyip Erdogan.
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Der Schweizer Fußball boomte in der Zwischenkriegszeit. Ihre wichtigsten sportlichen und politischen Erfolge feierte die Nationalmannschaft in Frankreich – bei den olympischen Spielen 1924 und der Weltmeisterschaft 1938.
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Geburtsort, Herkunftsland der Eltern, gefühlte Heimat und gewählte Mannschaft – die Fragen von nationaler Zugehörigkeit und Identität werden in Albanien und der Schweiz heftig diskutiert.
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Mitten in der EM-Qualifikation übernahm Bernd Storck in Ungarn als Teamchef – und fährt jetzt nach Frankreich. Er will die Strukturen im Verband modernisieren und bei der Überwindung des nationalen Traumas helfen.
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Bei Rapid ist Tormann Jan Novota derzeit Ersatz, dennoch könnte er als einziger Legionär der Bundesliga zur EM fahren. Im Interview spricht er über die Chancen der Slowakei, Napoli-Star Marek Hamsik und seinen komplizierten Patriotismus.
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Zu laut, zu schematisch und zu präsent – kaum ein gutes Haar lässt der deutsche Schriftsteller Jürgen Roth am großen Fußball. Anlass zu einem milderen Urteil geben allenfalls Thomas Müller und die Tatsache, dass beim Fußball noch Bier getrunken werden kann.
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In Island spielen zwar nur Amateure, dafür sind Nachwuchsarbeit und Infrastruktur höchst professionell. In den letzten Jahren hat sich das Nationalteam zu einer stabilen Mannschaft entwickelt, die trotz ihrer abwartenden Ausrichtung für Überraschungsmomente sorgen kann.
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Vierzig offizielle Fanklubs zählt das österreichische Nationalteam, den Ton in der Kurve geben zwei Brüder aus Schwechat an. 2010 haben sie die „Hurricanes“ gegründet.
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Die EM wird in einem Land stattfinden, das ganz offiziell im Ausnahmezustand ist. Individuelle Freiheiten sind eingeschränkt, doch der Einfluss aufs Geschäft soll so gering wie möglich sein.
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Die letzte sportliche Qualifikation Österreichs zu einem Großturnier liegt lange zurück. Doch anders als bei der WM 1998 und der EM 2008 scheint Marcel Koller das richtige Team zur richtigen Zeit zu haben.
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Robert Almer ist seit Marcel Kollers Amtsantritt Österreichs Nummer eins. Im Interview spricht er über die Perspektiven der Nationalmannschaft, das Selbstverständnis moderner Tormänner und die Vermeidung der Kasperlrolle.
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Mit Gianni Infantino steht ein Mann der UEFA an der Spitze der FIFA, dennoch ist der europäische Verband durch Korruptionsvorwürfe und renitente Klubfunktionäre gehörig unter Druck.
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Sie sind die letzten Teamchefs, die Österreich bei Großturnieren betreut haben: Josef Hickersberger und Herbert Prohaska. Im Interview sprechen die beiden über unehrliche Spieler, mediale Einflussversuche und verpasste Karrierechancen.
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Jahrelang drehte sich im schwedischen Nationalteam alles um Zlatan Ibrahimovic. Der EM-Titel der U21 macht jedoch Hoffnung auf eine erfolgreiche Zukunft ohne den Superstar. Österreich trifft am 8. September in Stockholm auf eine Mannschaft im Umbruch.
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Der ballesterer sucht in seiner Jubiläumsausgabe nach Antworten auf die großen und kleineren Fragen des Fußballs von der Zukunft der Fankultur bis zur Zukunft der FIFA. Die Prognose über die Zukunft des österreichischen Nationalteams überlassen wir Teamchef Marcel Koller.
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Naim Scharifi ist einer von wenigen russischen Profis im Ausland. Vor dem EM-Qualifikationsspiel Österreichs gegen das Team von Fabio Capello spricht der Verteidiger des SK Sturm über Russlands WM-Pleite und die Millionengage des Startrainers.
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Am 12. Oktober trifft Österreich erstmals in der Geschichte auf das Nationalteam aus Montenegro. Branko Boskovic gibt seinen Landsleuten in der EM-Qualifikation durchaus Chancen, auch wenn die Mannschaft einige Probleme plagen.
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